Miles Davis, el músico más influyente y vanguardista del jazz

Miles Davis fue, sin duda, el músico de jazz más influyente del período posterior a la Segunda Guerra Mundial, estando a la vanguardia de los cambios en el género durante más de 40 años.

Nacido en una familia de clase media el 26 de mayo de 1926, en Alton, Illinois, Estados Unidos, Davis comenzó a tocar la trompeta a los 13 años. Su primer trabajo profesional en la música llegó cuando se unió a la banda de Eddie Randall en St. Louis en 1941. En el otoño de 1944, Davis obtuvo una beca para asistir a la Juilliard School, un pasaporte conveniente a Nueva York. No tardó en integrarse en la escena neoyorquina y comenzó a tocar en locales de la calle 52 junto a Charlie Parker en 1945. Pronto, Davis encontró trabajo con Coleman Hawkins y las grandes orquestas de Billy Eckstine y Benny Carter.

A finales de la década de 1940, varios músicos contemporáneos comenzaron a reunirse y a improvisar con regularidad en el pequeño apartamento del arreglista y pianista Gil Evans . Entre ellos se encontraban los saxofonistas Gerry Mulligan y Lee Konitz , y el pianista John Lewis . De este grupo de músicos, Davis formó el noneto para grabar su primer gran disco, Birth of the Cool . Además de la sección rítmica estándar de piano, bajo y batería, la sección de metales del noneto de Davis incluía trompa y tuba, junto con trombón y saxofones alto y barítono, lo que le confería a la banda un sonido armónico único.

En 1955, Davis formó su primera banda importante con John Coltrane, Red Garland, Paul Chambers y Philly Joe Jones, a la que se unió Cannonball Adderley en 1958. Para entonces, Davis, influenciado por las teorías de George Russell , había comenzado a tocar en modos en lugar de progresiones de acordes estándar, lo que dio lugar a su álbum más famoso (y el álbum de jazz más vendido de todos los tiempos), Kind of Blue , en 1959. Davis también continuó una importante colaboración musical con Gil Evans, grabando cuatro discos en cinco años: Miles Ahead, Porgy and Bess, Sketches of Spain y Quiet Nights .

En 1964, Davis formó una nueva banda con músicos más jóvenes, que pasó a ser conocida como su segundo gran quinteto. Este incluía a Herbie Hancock , Tony Williams, Ron Carter y Wayne Shorter . Para entonces, el Quinteto de Miles Davis grababa principalmente composiciones propias, con todos los miembros aportando temas memorables. La forma de tocar la trompeta de Davis también cambió, aumentando el espaciado entre las notas para crear mayor suspense en la música.

En 1968, Davis volvió a cambiar de rumbo, abriendo camino al jazz eléctrico con el lanzamiento de In a Silent Way . Para 1969, con el lanzamiento de Bitches Brew , a medida que profundizaba en los elementos electrónicos y los ritmos rock de su música, la transformación era total. A mediados de la década de 1970, tras las secuelas de un accidente automovilístico en 1972, Davis se retiró parcialmente. Regresó a los escenarios en 1980 y retomó las giras en 1981, atrayendo a nuevos seguidores. Desde entonces hasta 1991, Davis se mantuvo activo y popular, recibiendo el premio Grammy a la trayectoria artística en 1990.

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